AIR FRANCE PRIVATISED

[goldfish]

O gallikos ethnikos aerometaforeas Air France eish8e sthn diadikasia idiotikopoiisis opos anakoino8hke shmera.

sOURCE:

http://www.aviationheadlines.com/

Air France is privatised
From correspondents in Paris
04may04

THE French airline Air France has been privatised, with the state's stake falling to 44.7 per cent following a public exchange offer for the Dutch carrier KLM, the two carriers said today in a statement.

The French state had held 54 per cent of Air France shares before the carrier made an all-share offer for KLM which has had the effect of reducing the state holding to less than 50 per cent.

 

[dtrach]

Χαχαχα γιατί αυτο μου φαίνεται τοόσο αστείο???

Νόμιζα προς στιγμήν ότι πραγματικά ιδιοτικοποιήθηκε.....Άλλά μπράβο στους Γάλλους για τον αερομεταφορέα τους!

 

[Cross]

Ki etsi o Ollandikos ethnikos aerometaforeas perase se gallika xeria...

 

[LondonAkis]

Associated Press
Air France, KLM Detail Merger Plans
Wednesday May 5, 5:38 pm ET
By Laurence Frost, AP Business Writer
Air France and KLM Royal Dutch Airlines Announce Details on Their Merger Plans


PARIS (AP) -- Air France and KLM Royal Dutch Airlines announced plans Wednesday to juggle their destination networks and integrate their frequent flyer programs as they merge to create the world's biggest airline group by sales.

Promising improved services for passengers and cost savings for shareholders, the carriers said each airline would boost its strongest routes. KLM will fly more often to the Philippines and Indonesia, for example, while Air France increases flights to Latin America and southern Europe.

The partners also brushed off concerns that the major cross-border airline merger could harm competition on some European routes.

The two airlines' bosses held a news conference in Paris Wednesday to explain how they plan to make the deal work, a day after announcing that Air France had acquired almost 90 percent of KLM in a share swap valuing the Dutch carrier at about 850 million euros ($1.0 billion).

Air France chairman and CEO Jean-Cyril Spinetta, who heads the new group, said he was aiming for "minimum" synergies of 75 million euros ($91 million) in the first year, rising to an annual 495 million euros ($600 million) after five years.

"The real savings could turn out to be higher," Spinetta said.

The room for savings is limited by a pledge not to cut jobs -- which Spinetta repeated Wednesday -- and the decision to keep the two airlines operating separately from their hubs in Amsterdam and Paris.

Under the deal, the two carriers will be wholly owned by Air France-KLM, a holding company, but keep their distinct brands.

By providing more of its own ground services and cutting down on the use of outside contractors, Spinetta said, the new company will absorb surplus labor created by efficiency gains elsewhere.

To win the backing of the Dutch government, Spinetta and his KLM counterpart Leo van Wijk -- the new company's vice chairman -- needed to tread carefully around political sensitivities over the deal, which marks the end of an era for Dutch aviation.

At a ceremony to mark the introduction of the new company's shares on the Amsterdam stock exchange Wednesday, van Wijk said the imminent de-listing of KLM's own shares, quoted since 1959, "is something you don't look forward to."

The tie-up with Air France nevertheless ends years of uncertainty over KLM's future, after earlier attempts to merge with Alitalia and British Airways ended in failure.

The deal creates the world's biggest airline group, with revenues of 19.2 billion euros ($22.9 billion) in the 2002-2003 fiscal year. The next biggest, American Airlines' parent AMR Corp., posted $17.4 billion in revenues for 2003.

KLM and its U.S. alliance partners Continental Airlines and Northwest Airlines will also join the Skyteam code-sharing group led by Air France and Delta Air Lines in mid-September.

Some 195 million euros ($236 million) in savings are expected to come from better joint management of the Air France-KLM combined fleet of 556 aircraft and a rethink of its expanded network. Passengers to some destinations will have one fewer airline to choose from as overlapping flights are cut.

But van Wijk denied that consumers would end up paying more, pointing out that U.S. and European antitrust authorities had approved the deal.

"One of the reasons why we got clearance from the competition authorities is that they are convinced that even with this combination markets will remain highly competitive," he said.

The airlines will keep separate centers of operations at Paris' Charles de Gaulle and Amsterdam's Schipol airports.

Van Wijk said the creation of a group frequent flyer program would benefit the two carriers' combined 9.3 million card holders, offering added flexibility and a choice of more routes from June. By bringing together the two carriers' networks, the new group will fly to a total of 225 destinations, of which 106 are long-haul.

Air France was privatized in the share swap, which reduced the French government's 54 percent controlling stake in its national carrier to a 45 percent holding in the new group.

Under the deal, KLM is to remain a subsidiary of Air France until September, when both airlines will become units of Air France-KLM. The group will present consolidated traffic and financial results, Spinetta said.

Shares in Air France closed 0.8 percent lower at 14.58 euros ($17.63) in Paris.

Associated Press Writer Anthony Deutsch in Amsterdam contributed to this report.

 

[Cross]

Νέος αεροπορικός κολοσσός γεννήθηκε με ένα παγκόσμιο δίκτυο χωρίς προηγούμενο
Κυριακή, 9 Μαΐου 2004

Η Air France ανακοίνωσε στις 5 Μαΐου ότι ολοκληρώθηκε με επιτυχία η προσπάθεια φιλικής εξαγοράς της KLM μετά την αποδοχή της προσφοράς από τους μετόχους της KLM. Η Air France εξαγόρασε αντί 833 εκατ. ευρώ το 89% των μετοχών της KLM. Η συγχώνευση της KLM και της Air France δημιουργεί μια αεροπορική εταιρία με ένα παγκόσμιο δίκτυο χωρίς προηγούμενο, το οποίο καλύπτει κυριολεκτικά τα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, καθώς οι δύο αερομεταφορείς μαζί προσεγγίζουν 255 προορισμούς σε όλο το κόσμο, κι αν συνυπολογιστούν και οι προορισμοί των συμμάχων τους στην SkyTeam και στη "Wings", τότε το σύνολο φτάνει τους 500 προορισμούς. Δημιουργείται με αυτό τον τρόπο ένας πραγματικός κολοσσός: η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρία, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρία στο κόσμο με βάση τα έσοδα ξεπερνώντας την Japan Airlines και η τρίτη μεγαλύτερη στο κόσμο με βάση την επιβατική κίνηση πίσω από την American Airlines και τη United Airlines.

Η Air France θα εκδώσει περίπου 446 εκατομμύρια μετοχές στους μετόχους της KLM που συμφώνησαν να ανταλλάξουν τις μετοχές τους. Με αυτό τον τρόπο η συμμετοχή του Γαλλικού κράτους στον εθνικό αερομεταφορέα θα μειωθεί από 54% σε 44.7% . Το 10,5% του μετοχικού κεφαλαίου της νέας εταιρίας θα ελέγχεται από τους εργαζομένους της Air France, και το 17,3% από τους πρώην μετόχους της KLM. Η μετοχή της Air France αυξήθηκε κατά 2% και αυτές της KLM κατά 3.3%. Το 45%, περίπου του κεφαλαίου αυτό θα εισαχθεί στο χρηματιστήριο και η διαπραγμάτευση των μετοχών της νέας εταιρείας θα αρχίσει την επόμενη Τετάρτη στην Νέα Υόρκη, στο Παρίσι και το Aμστερνταμ.

Οι δύο εταιρίες θα δημιουργήσουν εταιρία συμμετοχών (holding company) στην οποία τα εμπορικά σήματα (brand) των δύο εταιριών θα συνυπάρχουν για τρία χρόνια. Αν και η Air France θα κατέχει το 100% και των δύο εταιριών, η KLM θα παραμείνει Ολλανδική καθώς το 51% των δικαιωμάτων ψήφου θα κατέχει η Ολλανδική κυβέρνηση και δύο άλλοι οργανισμοί. Ο διακανονισμός αυτός θα επιτρέψει στην KLM να διατηρήσει τα δικαιώματα προσέγγισης σε αερολιμένες στο εξωτερικό. Η συγχώνευση των δύο εταιριών θα ολοκληρωθεί και τυπικά στις 15 Σεπτεμβρίου και τη διοίκηση του νέου ομίλου θα αναλάβει ο νυν πρόεδρος της Air France, Jean-Cyril Spinetta.

Η KLM και η Air France πιστεύουν ότι η συμφωνία αυτή θα τους επιτρέψει να μειώσουν τα κόστη και να αυξήσουν τα έσοδα τους και θα τους βοηθήσει να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα της πλεονάζουσας μεταφορικής ικανότητας (overcapacity) που ταλανίζει τον τομέα των αερομεταφορών και τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από τις εταιρίες χαμηλού κόστους.

Πολλοί αναλυτές του κλάδου των αερομεταφορών χαιρέτισαν την συμφωνία θεωρώντας ότι αλλάζει τα δεδομένα του κλάδου, ανοίγει μια νέα εποχή και εξέφρασαν την πεποίθηση ότι το παράδειγμα τους θα ακολουθήσουν και άλλοι αερομεταφορείς στην Ευρώπη. Aλλοι όμως διαφωνούν με τη διπλή συμμετοχή στην εταιρία και πιστεύουν ότι η συμφωνία θα ελαττώσει την δυνατότητα ελιγμών της Air France και τη δυνατότητα της να αντιμετωπίζει και τα προσαρμόζεται στους κραδασμούς του εξωτερικού οικονομικού περιβάλλοντος. Προσθέτουν ότι ουσιαστικά αποτελεί συγχώνευση μόνο κατ` όνομα καθώς οι δύο αερομεταφορείς δεν συνδυάζουν τα μεγάλη στοιχεία της βάσης-κόστους τους. Κάθε εταιρία παραμένει υπεύθυνη για την καθημερινή εμπορική και διαχείριση (ανθρώπινο δυναμικό, πτήσεις, εργασίες εδάφους, ασφάλεια κλπ) με βάση τις συστάσεις της Επιτροπής Στρατηγικής Διαχείρισης (Strategic Management Committee SMC). Τον Σεπτέμβριο του 2004 η νέα εταιρία θα ονομαστεί Air France-KLM.

Ένα από τα ατού της νέας εταιρίας θα είναι σίγουρα οι δυνατότητες επέκτασης και οι υποδομές των αεροδρομίων Roissy και Schipol, και μάλιστα σε μια ήπειρο όπου τα περισσότερα αεροδρόμια αντιμετωπίζουν σημαντικούς περιορισμούς στην επέκταση τους.

Αναμένεται ότι η KLM θα προσχωρήσει στην συμμαχία SkyTeam, στην οποία ανήκουν και οι Air France, Delta Air Lines, Alitalia, CSA Czech Airlines, Aeromexico και Korean Air, κατά πάσα πιθανότητα τον Σεπτέμβριο του 2004. Μαζί με την KLM θα προσχωρήσουν και οι σύμμαχοι της στην συμμαχία "Wings", δηλαδή οι Αμερικανοί αερομεταφορείς Northwest Airlines and Continental Airlines. Με αυτά τα μέλη η SkyTeam θα γίνει η δεύτερη μεγαλύτερη συμμαχία.

Τον Ιούνιο του 2004 η KLM θα μεταφέρει τις εγκαταστάσεις της, στο Παρίσι, στον αεροσταθμό 2F κοντά στον αεροσταθμό 2Ε όπου έχουν τις εγκαταστάσεις τους τα άλλη μέλη της συμμαχίας SkyTeam ώστε να εξασφαλιστεί μια καλύτερη εμπειρία για τους επιβάτες. Το 2005 οι δύο εταιρίες θα συγχωνεύσουν τα προγράμματα επιδότησης των συχνών επιβατών (frequent flyer programme), το Frequence Plus της Air France και το Flying Dutchman της KLM δημιουργώντας ένα νέο πρόγραμμα επιδότησης των συχνών επιβατών. Θα είναι η πρώτη φορά που δύο εθνικοί αερομεταφορείς θα ενοποιήσουν τα FFPs για να δημιουργήσουν μια ενιαία βάση δεδομένων για όλα τα μέλη. Όμως από την 1η Ιουνίου οι επιβάτες των δύο εταιριών θα μπορούν να κερδίζουν μίλια σε ολόκληρο το δίκτυο της Air France και της KLM.

Κώστας Ιατρού - Κυριακή, 9 Μαΐου 2004

http://www.traveldailynews.gr

 

[LondonAkis]

Associated Press
Air France and KLM report jump in combined passenger traffice
Tuesday May 11, 2:37 am ET


PARIS (AP) -- Merging carriers Air France and KLM Royal Dutch Airlines said Tuesday their combined passenger traffic jumped 19.5 percent in April from a year earlier, calling it a "good activity level."

In a statement, the pair, combining to form the world's largest airline by revenue, said the comparison period in 2003 was seriously affected by a sharp downturn in travel associated with fears over the outbreak of SARS in Asia.

Excluding the Asia-Pacific region, the carriers said traffic was up 13.4 percent in April from the same month in 2003.

Long-haul flights were the main contributors to the good performance, the statement said. It said the Latin American network was dynamic with passenger levels reaching a record by both companies.

Activity on the Asian network was insignificant given the impact of SARS, the statement said.

Air France and KLM said their combined load factor -- the number of seats filled -- advanced 5.8 percentage points in April, compared with the same month in 2003, hitting 79.5 percent.

In the Asia-Pacific region, the load factor grew 2.8 points to 79.1 percent.

Air France's own passenger traffic in April rose 18.2 percent with a 4.1 percentage point rise in load factor from April 2003 to 77.7 percent.

Meanwhile KLM's passenger traffic jumped 21.7 percent in April with its load factor increasing 8.9 percentage points to 82.9 percent.

 

[LondonAkis]

Reuters
UPDATE - KLM says delisting imminent after Air France offer
Monday May 24, 3:30 am ET


(Adds details on de-listing, Air France shares)
AMSTERDAM, May 24 (Reuters) - Dutch airline KLM (Amsterdam:KLM.AS - News), which has agreed to be taken over by Air France (Paris:AIRF.PA - News), said on Monday that holders of KLM common shares had tendered 96.33 percent of their shares in the Air France exchange offer.


With more than 95 percent of the shares tendered, Dutch law gives KLM and Air France the right to force remaining shareholders to swap KLM shares for Air France equity.

The two companies can subsequently take KLM shares off the stock exchange. Shares in Air France-KLM (Amsterdam:AIRF.AS - News) were down 1.18 percent at 12.60 euros in early trade, while KLM shares were 1.79 percent lower at 14.80 euros by 0720 GMT.

"De-listing of the KLM Common Shares from Euronext Amsterdam is expected to take place shortly," KLM and Air France said in a joint statement.

The new group was formed earlier this month in one of the world's first cross-border national airline takeovers.

Air France and KLM said they also intended to request the de-listing of KLM New York Registry Shares from the New York Stock Exchange as soon as reasonably practicable.

In exchange for the tendered KLM Common Shares, Air France has issued 49,602,629 new shares and 45,093,299 warrants, including 8,708,840 shares represented by American Depositary Shares and 7,917,127 warrants represented by American Depositary Warrants.

Including the new shares, Air France's capital comprises 269,383,516 shares. The French state owns 44.1 percent and Air France employees 10.4 percent. The public float is 45.5 percent, of which 18.4 percent is owned by former holders of KLM common shares.

 

[LondonAkis]

June 25, 2004
Air France will seek compensation from airport operator Aeroports de Paris (ADP) for losses linked to the collapse of a terminal roof at Charles de Gaulle Airport last month, the airline's chairman said on Thursday.

Air France executives declined to give a specific figure for those losses, but suggested they would be limited to a few million euros.

"We will submit a request to ADP for damages," Jean-Cyril Spinetta said at the carrier's shareholder meeting.

ADP was forced to shut down showcase terminal 2E on May 23 after concrete, metal and glass from its cylindrical roof crashed down onto a waiting area, killing four people.

Air France, the main user of the terminal, has not had to cancel any flights as a result of the accident. But it has incurred additional costs in diverting flights to other terminals.

"This is something we need to monitor continuously," said Air France Chief Financial Officer Philippe Calavia.

"There is also a potential image problem. We haven't seen it yet, but we must look at whether there is a change in passenger behavior towards the airport because of the accident."

Separately, Air France executives said they were also monitoring the price of oil and could be forced to accelerate cost cuts if prices remained high.

Air France introduced a fuel surcharge of three euros per flight last month, which allows the airline to withstand a crude oil price at around USD$33. On Thursday, August Brent $35.30.

Questioned about the type of planes Air France flies, Spinetta predicted that the airline's fleet would be 75-80 percent Airbus jets by 2008, when the airline's fleet renewal program is complete.

Currently, the Air France fleet is roughly two-thirds Airbus and one-third Boeing.

(Reuters)